Vegas Golden Knights NHL-mestariksi ennätysvauhdilla

Vegas Golden Knights voitti Stanley Cup -mestaruuden ennätyksellisesti vain kuusi vuotta perustamisensa jälkeen. Vastaavaan ei ole pystynyt mikään muu NHL:n laajennusseura. Kuva: NHL

 

Vegas Golden Knights on NHL:n ensimmäinen laajennusseura, joka on voittanut liigamestaruuden Stanley Cupin jo kuudennella kaudellaan.

Vegas Golden Knights voitti Stanley Cup -mestaruuden ennätyksellisesti vain kuusi vuotta perustamisensa jälkeen. Vastaavaan ei ole pystynyt mikään muu NHL:n laajennusseura.

Kun Golden Knights otti ensi askeliaan vuonna 2017, seuran omistaja Bill Foley ilmoitti tavoitteeksi mestaruuden voittamisen nimenomaan kuudessa vuodessa. Uhkarohkeasta "Cup in six" -lausumasta tuli nyt yksi NHL-historian hämmästyttävimmistä profetioista.

Vegas eteni Stanley Cup -finaaleihin jo ensimmäisellä kaudellaan 2017-18. Tuore organisaatio oli tehnyt osuvia valintoja laajennusdraftissa kesällä 2017. Lisäksi tehtiin tukku onnistuneita pelaajakauppoja.

Tämänvuotisessa Stanley Cup -loppuottelusarjassa Vegas istui kuskin paikalle välittömästi ja voitti ensimmäiset kotiottelunsa selkein lukemin. Finaalivastustaja FloridaPanthersin profiilipelaaja Matthew Tkachukin loukkaantuminen kesken sarjan vain levensi tasoeroa, ja Golden Knights vei lopulta mestaruuden voitoin 4-1.

Ratkaisseeksi osoittautunut viides finaali sinetöi Las Vegasin jääkiekkoylpeyden ylivoiman. Kapteeni Mark Stone iski hattutempun ja vauhditti kotihallissaan T-Mobile Arenassa pelanneen Golden Knightsin 9-3 murskavoittoon.